Emirados Árabes Unidos recebe aprovação para comprar jatos F-35 e drones Reapers após votação no Senado dos EUA

Fernando Valduga - O fracasso do Senado em bloquear a venda significa que a administração Trump tem até 20 de janeiro, quando deixa o cargo, para fechar a venda de caças F-35, drones MQ-9 Reaper e um enorme pacote de armas no valor de mais de US $ 23 bilhões, para os Emirados Árabes Unidos.

Os Emirados Árabes Unidos se tornará a primeira nação árabe a adquirir caças F-35 se fizer um pedido, agora que o Senado dos EUA não conseguiu impedir a administração de Trump de vender armas ao país.

Em 10 de novembro, o Departamento de Estado aprovou a venda para os Emirados Árabes Unidos do pacote que totaliza US$ 23,37 bilhões, incluindo mais de US$ 10 bilhões em vendas de 50 aeronaves F-35 Lighting, quase US$ 3 bilhões em vendas de sistemas aéreos não tripulados Reaper e um pacote de munições ar-ar e ar-solo de US$ 10 bilhões. Este acordo estabelece o recorde da segunda maior venda de drones americanos para um único país.

Na quarta-feira, duas votações processuais não obtiveram a maioria dos 100 membros do Senado, interrompendo o esforço de não vender aos Emirados Árabes Unidos o pacote de armas avançadas. A exportação está vinculada ao acordo de normalização entre os EUA e Israel, intermediado por Washington. Tel Aviv vinha se opondo veementemente à venda dos jatos F-35 para manter a vantagem militar qualitativa no turbulento Oriente Médio.

As resoluções falharam, com o Senado se dividindo principalmente ao longo das linhas partidárias, votando 47-49 e 46-50, aquém da maioria de 51 votos necessária para aprovação.

O presidente Donald Trump havia feito uma ameaça formal de vetar os esforços do Congresso para bloquear a transferência de armas planejada. No ano passado, a Casa Branca e o Senado aprovaram uma medida semelhante com o objetivo de bloquear a venda de armas de US$ 8 bilhões para a Arábia Saudita e seus vizinhos, mas Trump a vetou.

Enquanto aqueles que apóiam a venda consideram os EUA um importante aliado no Oriente Médio, os oponentes o criticam por seu envolvimento na Guerra do Iêmen, um conflito descrito pelas Nações Unidas como um dos piores desastres humanitários do mundo.

“Votar por esta resolução é uma votação para dar ao Irã, China e Rússia mais poder e influência na região, e tornará nosso mundo menos seguro”, disse o senador Jim Inhofe, Republicano de Oklahoma, Presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado.

O senador norte-americano Chris Murphy disse: “Nesta venda, em particular, o processo consultivo foi muito importante. Porque esta venda é tão grande e complicada quanto possível. Estamos, pela primeira vez, vendendo drones F-35s e MQ-9 Reaper no coração do Oriente Médio. Nunca fizemos isso antes.”

Sobre a espiral da venda de armas no Oriente Médio, Murphy disse: “Hoje podemos estar vendendo os F-35s e os MQ-9s para os Emirados Árabes Unidos, mas os sauditas vão querer, o governo do Catar já pediu e isso apenas alimenta o interesse do Irã em continuar a construir sua própria programação militar.”

Justificando a mudança, Yousef Al Otaiba, embaixador dos EUA nos EUA, disse que o país do Golfo já tem F-16s, Patriots e THAAD; e já hospedou esquadrões F-35 dos EUA em sua base de Al Dhafra.

Murphy também acusou os EUA de “alimentar” a Guerra Civil da Líbia, fornecendo drones armados e violando repetidamente as regras de uso final. “Não estou aqui para dizer que não devemos estar no negócio de segurança com os Estados Unidos da América. Há muitos projetos comuns importantes, mas a questão é, com um país que é parte do problema mais frequentemente do que parte da solução no Iêmen, um país que está violando um embargo de armas na Líbia, um país que nos últimos anos transferiu nossas armas para milícias alinhadas à Al Qaeda – sem resolver esses problemas, é este o momento de vender pela primeira vez F-35s, drones armados no coração do Oriente Médio?”

Um oficial de manutenção auxilia o piloto nos preparativos para decolagem de um F-35A na Base Aérea de Al Dafra, nos Emirados Árabes Unidos. (Foto: U.S. Air Force / Staff Sgt. Chris Thornbury)

Yousef Al Otaiba escreveu no Twitter: “A necessidade dos Emirados Árabes Unidos de drones avançados é uma resposta à sua crescente sofisticação e implantação por adversários em toda a região, incluindo o Irã e atores não estatais. Eles são essenciais para a defesa dos EUA, assim como são para os EUA e outros parceiros. Preferimos ter o melhor equipamento dos EUA ou vamos encontrá-lo com relutância em outras fontes, mesmo que menos capaz.”